Par Salvatore Margarone
Cette année 2015 marque le 50 anniversaire de la mort du grand ténor Tito Schipa.
Nous nous plaisons à se souvenir de lui en reconstruisant en bref sa vie et de carrière et de quelques bouchées, ne pas d'oublier…
Raffaele Attilio Amedeo Schipaconnu dans le monde entier comme Tito Schipa, est né à Lecce le 27 décembre 1888 (bien que le 2 janvier de l'année suivante, il a été enregistré au bureau d'enregistrement). Et’ considéré comme un des plus grands ténors dans l'histoire de l'opéra, équipé excellente technique, dont le style chant apparaît aujourd'hui encore actuel.
Son nom de scène vient du surnom “Titu“, donné comme un garçon à cause de la taille pas grand. Que de treize ans, il entra au séminaire et a commencé à étudier la composition de la musique. Sa croissance a été suivie à Lecce de Alceste Gerunda et il a continué, jusqu'à la consécration à Milan avec petit Emilio.
Ses débuts sur 4 février 1909 à Vercelli, Piémont, avec la “Traviata”. Succès en 1914 à Naples grâce à un “Tosca” joué magistralement : depuis ce jour est devenu “Tito Schipa”.
En 1915, il a travaillé au teatro “Le ver” chant à Milan “Traviata” et en “Falstaff” par Verdi. Dans cette saison les débuts comme tenore di grazia à la mythique “Échelle” avec “Prince Igor” et “Manon Lescaut”. Merci à l'Opéra de Puccini est venu en 1918 pour Madrid aussi le premier triomphe à l'étranger. En 1919 le États-Unis, où il restera une quinzaine d'années, avec l'arrivée à Chicago, où il épousa showgirl Antoinette Français Michel d'ouatt.
Le 4 décembre 1919 Tito Schipa a fait ses débuts dans les collectivités de l'Illinois avec “Rigoletto” sous la direction de Gino Marinuzzi. De là à “Metropolitan Opera” à New York, où il succède à Beniamino Gigli en 1932, a été une étape courte. En Amérique, le ténor salentino est devenu une idole.
La rupture avec sa femme (qui lui avait donné deux filles, Elena et Liana) et nostalgie de la patrie l'a amené en Italie. Ici, ainsi que des scènes prestigieuses, toujours un calcaire carrière a commencé dans Hollywood (temporaireils se souviennent “Vivre” et “Trois hommes dans les queues”). Pendant la guerre il épouse l'actrice Diana Prandi, céda en 1946 Tito Jr.
Dans l'ensemble étaient innombrables sa tournee à l'étranger, afin de lui faire parle couramment quatre langues et chanter dans plus d'une douzaine.
Le 14 avril 1955 a dit adieu à la scène avec “Elixir d'amour” Al “Pellissier” di Bari. Il revient aux États-Unis (encore enfant chéri de la foule américaine) et est mort à New York le 16 décembre 1965 pour un collapsus cardiovasculaire.
Corps de Tito Schipa est arrivé à Lecce le 3 janvier 1966 dans un Santa Croce débordant de personnes, massées à l'extérieur. Le ténor jamais oublié repose dans le cimetière de Lecce depuis dans une tombe à côté de l'église de St Niccolò et Cataldo.
Ses échos de voix mélodieuse tous les jours sur la place Sant'Oronzo à Lecce pour identifier le midi.
Salvatore Margarone